Redes industriales y conectividad: Ethernet industrial, WiFi, 5G y cuándo usar cada una

El IIoT depende de una conectividad fiable entre máquinas, sensores y sistemas de control. Elegir la red correcta es crítico para garantizar disponibilidad, seguridad y eficiencia de datos. Este artículo compara las principales tecnologías: Ethernet industrial, WiFi y 5G.

Ethernet industrial

• Ventajas: alta velocidad, baja latencia, confiabilidad, fácil integración con PLCs y SCADA.
• Limitaciones: instalación fija, menos flexible para áreas móviles o cambiantes.
• Uso ideal: líneas de producción críticas, control de máquinas y comunicación entre PLCs.

WiFi industrial

• Ventajas: movilidad, despliegue más rápido, integración con dispositivos portátiles.
• Limitaciones: interferencias en entornos con metales o alta humedad, menor determinismo.
• Uso ideal: dispositivos móviles, tablets de supervisión, áreas con necesidad de reconfiguración frecuente.

5G industrial

• Ventajas: alta velocidad, baja latencia, conectividad masiva para dispositivos IoT.
• Limitaciones: despliegue inicial costoso, cobertura variable según infraestructura.
• Uso ideal: entornos con sensores distribuidos, robótica avanzada, vehículos autónomos en planta.

Criterios para elegir la red

1. Crítico vs no crítico
   Sistemas que controlan producción en tiempo real requieren alta fiabilidad (Ethernet). Sensores o dispositivos de monitorización pueden usar WiFi o 5G.
2. Entorno físico
   Interferencias, temperatura, humedad y movilidad influyen en la elección.
3. Latencia y ancho de banda
   La analítica en tiempo real y la robótica requieren baja latencia y alto ancho de banda.
4. Seguridad
   Cada red requiere configuraciones de seguridad específicas: cifrado, segmentación y control de acceso.

Buenas prácticas

• Combinar varias tecnologías según criticidad y ubicación.
• Segmentar redes IT y OT para proteger sistemas críticos.
• Monitorizar y gestionar la conectividad de forma centralizada.
• Planificar escalabilidad para futuros dispositivos IIoT.

Conclusión

Elegir la red adecuada es fundamental para el éxito del IIoT industrial. Ethernet, WiFi y 5G no son excluyentes; su combinación estratégica garantiza conectividad confiable, segura y escalable, maximizando el valor de los datos de planta.